Ce samedi, alors que le Tour de France s’acheve, on part a la rencontre de Maurice Garin, vainqueur une toute premiere edition en 1903, quand le cyclisme tenait autant du western que du sport
[Publie avant l’avant-derniere etape du Tour de France et le coup d’eclat de Pogacar, cet article prevoyait la victoire de Primoz Roglic. Nous avons modifie]
Tadej Pogacar, tres probable vainqueur du Tour 2020, bouclera dimanche i propos des Champs-Elysees un periple de 3 484 kilometres, avales a une moyenne tout d’un peu environ 42 km/h, en 21 etapes d’une longueur moyenne de 166 kilometres. Autre temps libre autre sport. En 1903, Maurice Garin remporte la premiere edition apres avoir pedale 2 428 kilometres en… six etapes, soit 404 kilometres de moyenne a environ 25 km/h. Les cyclistes passaient regulierement plus d’une quinzaine d’heures sur un selle. Comme lors une premiere etape, partie de Montgeron (banlieue sud de Paris), que Garin gagne en exactement en dix-sept heures, quarante-cinq minutes et treize secondes. Le «Petit Ramoneur» devient le premier leader du premier Tour de France. Un honneur a le dossard 06 1. Si, depuis, cette etiquette symbolique reste reservee au gagnant de l’annee precedente, Garin l’a decrochee tres logiquement : il a ete le premier a s’inscrire a la course ainsi que le relate l’Auto, le journal organisateur du Tour, du 3 mars 1903 : «Les engagements ont ete ouverts dimanche et la toute premiere journee ne nous en a nullement apporte moins de 10, l’ensemble de en regle, ayant fourni le numero de leur licence et ayant acquitte le droit d’entree de 20 francs. Mes 2 premieres places sont occupees par Maurice Garin, le glorieux vainqueur de Paris-Brest, ainsi, par Pasquier, le gagnant des routiers de Marseille-Paris. Les autres sont, on le voit, en belle compagnie.»
L’Auto en fera naturellement des caisses sur «sa» Grande Boucle. Ainsi Au moment du commencement, le 1 er juillet, etale-t-il le parcours a une une sous un titre on ne peut plus informatif : «Le Tour de France – le depart». Geo Lefevre, copatron du journal, donc de la course avec Henri Desgrange, s’y fend d’un long edito lyrico-sportif. «Un geste large et puissant que Zola dans la Terre donne a le laboureur, l’Auto , journal d’idees et d’action, va lancer a travers la France, Actuellement, ces inconscients et rudes semeurs d’energie que seront nos grands routiers experts.» Pour Lefevre, les participants du Tour, ne sont pas juste des sportifs. Ils vont ?uvrer Afin de l’equilibre du peuple. « Deux mille cinq cents kilometres durant, par le soleil qui mord et des nuits qui vont des ensevelir dans leur linceul, ils vont accoster des inutiles, des inactifs ou des paresseux, dont la gigantesque bataille qu’ils vont se declarer va reveiller la torpeur, qui vont avoir honte de laisser leurs muscles s’engourdir et qui rougiront de porter une grosse bedaine, quand la peau de ces hommes reste si excellent du grand boulot une route , ecrit-il avant de livrer le pronostic. Pourquoi je prefere Maurice Garin a [Hippolyte-le Terrible] Aucouturier ? […] J’ai garde pour ce Maurice Garin l’admiration que j’avais, enfant, pour les heros de legende. I mon sens, Maurice Garin arrivera vainqueur a Paris, ou il n’arrivera gui?re : il va etre tombe en chemin, victime de la des traitrises d’la route. Je tombe sur deja le sourire ironique dont Aucouturier va m’accueillir a Lyon ou y finira probablement premier. Mais, helas, j’ai peur pour ce brave Acouturier, le plus loyal, adam4adam france le plus laborieux, le plus sympathique des concurrents ; j’ai peur pour lui qu’il ne succombe sur la fin contre votre infernale machine de resistance qui a nom Garin. J’ai peur Afin de lui qu’il n’ait la periode de defaillance qui lui coutera la course.»
Maurice Garin reste ne le 3 mars 1871 dans le hameau «Chez-les-Garin», sis au Val d’Aoste, en Italie.
Une origine qui provoquera plus tard une reecriture des palmares. En quelle annee Garin a-t-il obtenu la nationalite francaise ? En 1892, tel on l’a longtemps cru, ou en 1901 comme l’a etabli un journaliste ensuite, certificat de naturalisation a l’appui. Entre ces 2 dates, Garin a compile deux succes de prestige dont deux Paris-Roubaix (1897, 1898) ou le monument aujourd’hui disparu au calendrier professionnel, Paris-Brest-Paris (1901). Dans les documents retracant ces epopees, on a remplace «Maurice Garin, France» par «Maurice Garin, Italie». Mais il ne subsiste pas de doute : qu’importe la date de sa naturalisation, c’est beaucoup un Francais qui gagne le Tour originel.
